I booster della Northrop Grumman sono pronti a lanciare la prima missione umana oltre la Luna dai tempi dell’Apollo

I booster a cinque segmenti di Artemis sollevano il razzo SLS dal Pad 39B (Credit Northrop Grumman-NASA)

Kennedy Space Center, Florida (USA) –  Due razzi booster a propellente solido a cinque segmenti della Northrop Grumman (NYSE: NOC) lanceranno il primo volo con equipaggio del razzo Space Launch System (SLS) della NASA dalla piattaforma 39B del Kennedy Space Center, in Florida, già il 6 febbraio 2026, nell’ambito della missione Artemis II.
I booster dell’SLS sono i più grandi e potenti a propellente solido al mondo mai utilizzati in una missione spaziale con equipaggio umano, alti 54 metri e con una spinta di 1,6 milioni di kg ciascuno. Evoluti dal design a quattro segmenti dell’era dello shuttle, i booster hanno contribuito a oltre il 75% della spinta del razzo SLS e hanno funzionato comportandosi in modo speculare durante Artemis I, il primo lancio di successo del razzo e della navicella spaziale Orion senza equipaggio.
La società Northrop Grumman produce anche il motore di controllo dell’assetto e quello di interruzione per il Launch Abort System, il sistema di sicurezza necessario per sollevare la navicella Orion con il suo equipaggio in caso di emergenza durante il lancio o l’ascesa, che sarà attivo per questo primo lancio con equipaggio.

Jim Kalberer, vicepresidente dei sistemi di propulsione di Northrop Grummanin proposito ha dichiarato: “Abbiamo sfruttato la nostra ineguagliabile competenza nella produzione e nei motori a propellente solido per fornire al razzo SLS 3,2 milioni di kg dei suoi 3,7 milioni di kg di spinta totale al lancio. La potenza e le prestazioni che i booster a propellente solido prodotti da Northrop Grumman forniscono al razzo SLS sono fondamentali per la nuova era di esplorazione americana e per la costruzione di una presenza umana sostenibile nello spazio profondo in vista delle missioni su Marte.“

Artemis II è la prima missione a portare l’uomo nello spazio profondo in oltre 50 anni. I quattro astronauti effettueranno una missione di circa 10 giorni attorno alla Luna per verificare sistemi e hardware e gettare le basi per l’esplorazione lunare e le missioni con equipaggio su Marte.
La Northrop Grumman continuerà a supportare le missioni Artemis dalla rampa di lancio allo spazio profondo per gli anni a venire. L’azienda sta costruendo il modulo Habitat and Logistics Outpost (HALO) del Gateway, un habitat umano nello spazio profondo senza precedenti che consentirà agli equipaggi di astronauti di vivere e lavorare in sicurezza durante missioni di lunga durata sulla Luna, su Marte e oltre. Inoltre, la società sta continuando nello sviluppo del booster a propellente solido di nuova generazione, più grande e potente mai prodotto, per consentire future missioni di esplorazione dello spazio profondo.

(Fonte e foto: Ufficio Stampa Northrop Grumman)
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